《生命是什么？》是20世纪最有影响的科学经典著作之一，其作者奥地利物理学家埃尔温·薛定谔（1887—1961）是量子力学的奠基人之一，曾于1933年获得诺贝尔物理学奖。该书源于薛定谔1943年2月在都柏林三一学院所做的演讲，1944年由剑桥大学出版社出版，其副标题为“活细胞的物理观”，后多次再版和重印。剑桥大学出版的版本除了去掉四幅插图和相关文字，以及不再对各节连续编号，对正文未作更改。但是从1967年版开始，它把薛定谔的另一个讲演 Mind and Matter 和一个自传也包含在内。
本书中译本按照时间顺序简单介绍如下。
- 上海人民出版社1973年版，译者为“上海外国自然科学哲学著作编译组”［傅季重、赵寿元、胡寄南等译、校］；豆瓣链接 https://book.douban.com/subject/2061887/ 内容为原始版本，不包含 Mind and Matter 部分。
- 湖南科技出版社2003年版，译者为罗来鸥、罗辽复。该版本译文是由上海人民版修改而来，但在译后记中未作说明。在这些改动中，虽然有一些是正确的，但有些译法甚至还不如上海人民版，还有不少明显的错误未予改正。（参考张卜天版本译后记）内容包含了 Mind and Matter 和一个自传。豆瓣链接为 https://book.douban.com/subject/1317485/
- 世界图书出版公司2016年版，译者为吉宗祥，豆瓣链接为 https://book.douban.com/subject/26775711/ ，翻译极差，译者不知名，无译后记。
- 商务印书馆2018年版本，译者为张卜天，北京大学科学哲学博士，国内杰出的中青年翻译家，译有著作40余部。该译本在原著发表70周年（译后记2014年落笔，该书2018年出版）之际商务印书馆出的新译本，对旧译本加以修正和改进，主要参考上海人民版的译文。内容为原始版本，不包含 Mind and Matter 部分。豆瓣链接为 https://book.douban.com/subject/30278178/
- 北京大学出版社2018年版本，译者为周程 / 胡万亨，豆瓣链接为 https://book.douban.com/subject/30345616/ 此版本为北大出版社出版的科学素养文库·科学元典丛书系列中的一本。内容包括原始版本和薛定谔晚年出版的我的世界观 My View of the World。无译后记。
目前比较推荐的是商务印书馆2018年版本，至于北京大学出版社2018年版本我尚未细读，无法给出意见，也无译后记可参考，如果对我的世界观部分内容感兴趣可选择该版。